Nichée au cœur de la baie de Phang Nga, Koh Yao Yai est une île thaïlandaise encore préservée du tourisme de masse.

Cette destination confidentielle offre une escapade authentique, loin de l’agitation des stations balnéaires plus connues.

Koh Yao Yai séduit les voyageurs en quête de tranquillité, de nature luxuriante et de rencontres culturelles enrichissantes.

Situation géographique et accès à l’île de Koh Yao Yai

Koh Yao Yai se trouve dans la mer d’Andaman, à mi-chemin entre Phuket et Krabi. L’île s’étend sur une superficie d’environ 50 km², ce qui en fait la plus grande des deux îles de l’archipel de Koh Yao, l’autre étant Koh Yao Noi.

Pour rejoindre Koh Yao Yai, il faut d’abord se rendre à Phuket ou Krabi, puis prendre un bateau depuis les embarcadères de Bang Rong (Phuket) ou Tha Lane (Krabi). La traversée dure environ 30 minutes et permet de profiter de paysages marins époustouflants.

Paysages naturels préservés et plages de sable blanc

Koh Yao Yai abrite une nature exubérante et des paysages à couper le souffle. L’île est recouverte d’une dense forêt tropicale, parsemée de plantations d’hévéas et de cocotiers. Les collines verdoyantes offrent des panoramas spectaculaires sur la baie de Phang Nga et ses célèbres formations rocheuses karstiques.

Les plages de sable blanc immaculé bordent les côtes de l’île, invitant à la détente et à la baignade dans une eau turquoise. Parmi les plus belles plages de Koh Yao Yai, on peut citer Loh Paret Beach, Loh Jark Beach et Laem Had Beach, qui offrent un cadre idyllique pour se ressourcer loin de la foule.

Rencontre avec la culture locale et l’artisanat traditionnel

Koh Yao Yai abrite une communauté locale accueillante, composée principalement de pêcheurs et d’agriculteurs. Les visiteurs peuvent découvrir le mode de vie traditionnel des habitants en explorant les villages pittoresques de l’île.

L’artisanat local est également mis à l’honneur sur l’île. Les femmes de Koh Yao Yai perpétuent la tradition du tissage de la soie et du coton, créant de magnifiques étoffes aux motifs colorés. Des ateliers de tissage ouvrent leurs portes aux visiteurs, permettant de découvrir cet art ancestral et d’acquérir des souvenirs uniques.

Activités nautiques et sports de plein air

Les eaux cristallines entourant Koh Yao Yai sont propices à diverses activités nautiques. Les amateurs de snorkeling et de plongée sous-marine peuvent explorer les récifs coralliens préservés, abritant une faune marine diversifiée. Des excursions en kayak permettent de découvrir les criques isolées et les mangroves de l’île.

Les sportifs apprécieront également les possibilités de randonnée sur Koh Yao Yai.

Des sentiers traversent la jungle luxuriante, menant à des points de vue panoramiques sur la baie. Le vélo et le scooter sont aussi des moyens agréables de sillonner l’île et d’accéder à des endroits reculés.

Exploration de la mangrove et observation de la faune

Koh Yao Yai abrite une vaste zone de mangrove, un écosystème fascinant à découvrir. Des excursions en bateau traditionnelle permettent de s’immerger dans cet environnement unique, où les racines enchevêtrées des palétuviers créent un paysage surréaliste.

La mangrove est un véritable sanctuaire pour une faune variée. Avec un peu de chance, on peut apercevoir des singes, des varans, des crabes et une multitude d’oiseaux, comme les martins-pêcheurs ou les hérons. Des promenades sur des passerelles en bois offrent une vue imprenable sur cet écosystème préservé.

Hébergements authentiques et éco-responsables

Koh Yao Yai propose une sélection d’hébergements authentiques, en harmonie avec l’environnement naturel de l’île. Les visiteurs peuvent séjourner dans des bungalows traditionnels en bois, des villas sur pilotis ou des éco-lodges respectueux de l’écosystème local.

Plusieurs établissements mettent l’accent sur le tourisme durable, en utilisant des matériaux locaux, en limitant leur impact sur l’environnement et en soutenant les communautés de l’île. Séjourner dans ces hébergements permet de vivre une expérience unique, au plus près de la nature et de la culture locale.

Gastronomie locale et spécialités culinaires de l’île

La cuisine thaïlandaise est réputée dans le monde entier pour ses saveurs exotiques et ses combinaisons audacieuses. Sur Koh Yao Yai, les visiteurs peuvent déguster des plats traditionnels préparés avec des ingrédients frais et locaux, souvent issus de la pêche du jour.

Parmi les spécialités à ne pas manquer, on trouve le curry de crabe au lait de coco, le poisson grillé à la citronnelle et le som tam, une salade de papaye verte épicée. Les restaurants locaux proposent également des fruits de mer grillés, des soupes de nouilles savoureuses et des desserts à base de riz gluant et de mangue.

 

Plat	Description
Curry de crabe au lait de coco	Un curry épicé à base de crabe frais, de lait de coco et d’un mélange d’épices thaïlandaises
Poisson grillé à la citronnelle	Du poisson frais mariné avec de la citronnelle, grillé au barbecue et servi avec une sauce épicée
Som tam	Une salade de papaye verte râpée, assaisonnée avec du piment, du jus de lime, des crevettes séchées et des arachides

Excursions vers les îles et sites remarquables des environs

Koh Yao Yai est idéalement située pour explorer les merveilles naturelles de la baie de Phang Nga. Des excursions d’une journée permettent de découvrir les sites incontournables de la région :

• Les îles de James Bond, célèbres pour leurs formations rocheuses spectaculaires
• L’île de Koh Hong, avec sa lagune turquoise entourée de falaises calcaires
• Le village flottant de Koh Panyi, construit sur pilotis par une communauté de pêcheurs
• Les grottes marines de Tham Lod, accessibles en kayak ou en bateau longtail

Ces excursions permettent de découvrir la beauté naturelle exceptionnelle de la région, tout en s’immergeant dans la culture locale et en vivant des expériences uniques.